La finalité d’un verger d’arbres fruitiers est de produire des fruits voués à la consommation. Or, le consommateur recherche un produit de qualité au meilleur coût possible.
L’action de l’arboriculteur sur l’optimisation de la qualité et le niveau de production se situe au niveau de la conduite, autour de trois pôles principaux :
- La charge (taille, éclaircissage)
- L’entretien du verger (entretien du sol, maîtrise de la vigueur, protection phytosanitaire)
- La nutrition (irrigation, fertilisation)
Sur ce dernier point, le CEDAT a développé une méthodologie, fondée sur un suivi agronomique annuel, qui permet d’optimiser la relation sol-plante-climat en prenant en compte plusieurs facteurs qui influent sur l’équilibre physiologique et nutritionnel des arbres.
Cette méthodologie intègre plusieurs types d’informations issues de l’observation d’un profil de sol, d’analyses de terre et d’analyses végétales, d’observations du verger à différents stades physiologiques.
Au niveau du sol
Nature et profondeur, circulation de l’eau
Caractéristiques physiques et chimiques
Bilan biologique
Au niveau de la plante
Développement végétatif
Composition minérale
Equilibre charge/végétation
Au niveau de l’interaction sol-plante-climat
Développement racinaire
Equilibre nutritionnel
Stress hydrique
Un bilan annuel est établi à partir de ces informations, et des conseils adaptés à la situation sont proposés en matière de fertilisation (au sol et par voie foliaire), d’irrigation (modalités, rythme), de pratiques culturales…
Cette méthode peut s’appliquer à tous les modes de productions ;
culture raisonnée,
culture biologique,
biodynamie…
et sur de nombreuses espèces fruitières :
fruits à noyaux et à pépins,
oliviers,
agrumes,
kiwis,
figuiers…